¿Sabías que la evolución del Wi-Fi ha cambiado por completo la forma en que nos conectamos? Hoy nada tiene que ver con el Wi-Fi de hace solo unos años: hemos pasado de redes lentas y saturadas a conexiones capaces de mover gigas en segundos. Wi-Fi 5 fue el primer gran salto, al usar la banda de 5 GHz para ganar velocidad. Luego llegó Wi-Fi 6, que aprendió a repartir mejor el tráfico cuando hay muchos dispositivos conectados, haciendo que todo funcione con más fluidez. Ahora, con Wi-Fi 7, las cosas se vuelven realmente rápidas y estables: puede usar varias bandas a la vez, reducir la latencia y soportar decenas de equipos sin despeinarse. Y en el horizonte asoma Wi-Fi 8, que promete redes más fiables e inteligentes. Pero junto a toda esta potencia, también crece la seguridad: el nuevo sistema WPA3 protege mejor tus datos y evita ataques. En definitiva, la evolución del Wi-Fi va mucho más allá de la velocidad.
🌍 Introducción: el Wi-Fi que usamos hoy viene de lejos
Cada vez que te conectas al Wi-Fi de casa, al del trabajo o al del bar, estás usando una tecnología que ha cambiado radicalmente en apenas diez años.
El “Wi-Fi” no es una única cosa: es una familia de estándares —las normas que definen cómo se comunican los dispositivos inalámbricos— desarrollados por el IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Cada generación trae nuevas mejoras: más velocidad, mejor cobertura y, sobre todo, más capacidad para que muchos aparatos se conecten a la vez sin saturar la red.
Si te has preguntado qué diferencia hay entre Wi-Fi 5, Wi-Fi 6, Wi-Fi 7 (y ese misterioso Wi-Fi 8 del que algunos ya hablan), aquí tienes la explicación completa, con ejemplos comprensibles, sin fórmulas raras y con una mirada práctica: la de alguien que instala y diseña redes todos los días.
📡 Wi-Fi 5 (802.11ac): el punto de inflexión hacia la velocidad
Wi-Fi 5 fue el gran salto de calidad frente a las versiones anteriores.
Hasta entonces, la mayoría de redes domésticas usaban la banda de 2,4 GHz, que tiene más alcance pero también más interferencias (microondas, Bluetooth, teléfonos inalámbricos…). Wi-Fi 5 apostó por la banda de 5 GHz, que permite canales más anchos —como si pasáramos de una carretera de un carril a una autopista de cuatro— y por tanto, más velocidad.
¿Qué permitió ese salto?
- Canales más anchos (80 y 160 MHz): más espacio para que los datos “viajen”.
- MU-MIMO (Multi-User Multiple Input Multiple Output): los puntos de acceso (routers) podían comunicarse con varios dispositivos a la vez, no solo uno por turno.
- Beamforming: una técnica que concentra la señal hacia el dispositivo en vez de radiarla en todas direcciones, mejorando la cobertura.
En condiciones ideales, Wi-Fi 5 podía alcanzar hasta 3,5 Gb/s (gigabits por segundo). En la práctica, las velocidades reales eran menores, pero aun así supuso un salto enorme frente al viejo Wi-Fi 4.
Para quien instala redes, el gran reto de Wi-Fi 5 era planificar bien la ubicación de los puntos de acceso. La banda de 5 GHz no atraviesa tan bien las paredes, por lo que colocar un router potente en el salón no siempre bastaba para tener buena cobertura en toda la casa.
⚙️ Wi-Fi 6 (802.11ax): más eficiencia, menos saturación
Si Wi-Fi 5 mejoró la velocidad, Wi-Fi 6 se centró en mejorar la eficiencia, especialmente cuando hay muchos dispositivos conectados a la vez.
Piensa en una cafetería llena de gente usando el Wi-Fi: cada móvil, portátil o tablet compite por un turno para enviar y recibir datos.
Con las versiones anteriores, el router atendía a un dispositivo cada vez, como un camarero sirviendo mesas de una en una.
Wi-Fi 6 introdujo una nueva forma de organizar ese tráfico: OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access).
En lugar de usar todo el canal para un único cliente, OFDMA divide el canal en pequeñas porciones llamadas subcanales, que pueden asignarse a distintos usuarios simultáneamente. Así, varios dispositivos transmiten a la vez sin esperar turno.
Wi-Fi 6 también mejoró el MU-MIMO, permitiendo que la comunicación simultánea funcionara tanto en subida como en bajada (antes solo en bajada).
Y añadió una función muy interesante para dispositivos conectados de forma constante, como sensores o bombillas inteligentes: Target Wake Time (TWT).
Esta característica permite que el router y el dispositivo acuerden cuándo “despertar” para intercambiar datos. Así, el resto del tiempo el dispositivo puede ahorrar energía, algo fundamental en el Internet de las Cosas (IoT).
La velocidad teórica de Wi-Fi 6 llega a los 9,6 Gb/s, pero lo más importante es que la red se vuelve más estable y predecible, incluso con muchos usuarios.
¿Qué es Wi-Fi 6E?
Es la misma tecnología, pero con un invitado nuevo: la banda de 6 GHz.
Esta banda ofrece más canales, menos interferencias y más capacidad, pero tiene menor alcance.
Por eso se usa en interiores o en entornos donde se requiere alta velocidad a corta distancia, como oficinas o centros de datos.
⚡ Wi-Fi 7 (802.11be): el Wi-Fi menos latencia
Wi-Fi 7 es el presente inmediato. Empezó a llegar en routers y portátiles de gama alta a partir de 2024, y su potencia es tan grande que casi parece ciencia ficción.
Su punto fuerte no es solo la velocidad —aunque puede alcanzar hasta 46 Gb/s teóricos— sino la reducción de la latencia (el tiempo que tarda la red en responder) y la estabilidad.
Para lograrlo, introduce tres innovaciones clave:
- Canales de 320 MHz: el doble de anchos que los de Wi-Fi 6, como pasar de una autopista de 8 carriles a una de 16.
- Modulación 4096-QAM: sin entrar en matemáticas, significa que en cada “onda” de señal se pueden codificar más bits. Cuantos más bits por símbolo, más datos viajan a la vez, aunque la señal se vuelve más sensible al ruido.
- Multi-Link Operation (MLO): la gran revolución. Un mismo dispositivo puede usar varias bandas a la vez (por ejemplo, 5 GHz y 6 GHz).
Esto permite repartir el tráfico, evitar congestiones y mantener la conexión incluso si una banda se satura.
En entornos reales —por ejemplo, un estadio, un centro comercial o un aeropuerto— MLO puede marcar la diferencia entre tener Wi-Fi funcional o una red colapsada.
Requisitos y desafíos
Wi-Fi 7 exige más de todo, en la parte de red cableada: cables de red (Cat 6A o superior), conmutadores (switches) de 10 Gb/s y en la parte inalámbrica: una planificación de canales más fina, porque los anchos de 320 MHz ocupan mucho espectro y son más sensibles a interferencias.
Por eso, los instaladores suelen combinar bandas: usar 6 GHz para enlaces entre puntos de acceso (backhaul) y 5 GHz para los usuarios.
La clave está en equilibrar alcance, potencia y limpieza de canal.
🛰️ Wi-Fi 8 (802.11bn): el futuro será fiabilidad, no velocidad
Wi-Fi 8 aún está en desarrollo, pero ya tiene un nombre de guerra dentro del IEEE: 802.11bn.
No busca aumentar la velocidad hasta el infinito, sino hacer el Wi-Fi más fiable y predecible.
Se habla de UHR (Ultra High Reliability), es decir, fiabilidad ultra-alta.
Esto será clave para aplicaciones críticas como la realidad virtual (VR), la industria conectada o el control remoto en tiempo real.
También traerá coordinación entre varios puntos de acceso, de modo que distintos routers colaboren de forma inteligente para dirigir el tráfico.
Y se espera que use inteligencia artificial para adaptar el uso del espectro según las condiciones.
Su llegada se estima para 2028, pero los equipos de hoy (Wi-Fi 7) ya empiezan a prepararse para convivir con él.
📊 Comparativa general de estándares Wi-Fi
| Estándar | Bandas usadas | Ancho máximo del canal | Velocidad teórica | Características destacadas | Nivel de seguridad |
|---|---|---|---|---|---|
| Wi-Fi 5 (802.11ac) | 5 GHz | 80 / 160 MHz | ~3,5 Gb/s | Introduce MU-MIMO y beamforming | WPA2 |
| Wi-Fi 6 (802.11ax) | 2,4 + 5 GHz | 160 MHz | ~9,6 Gb/s | OFDMA, TWT, mejor eficiencia | WPA3 |
| Wi-Fi 6E | 2,4 + 5 + 6 GHz | 160 MHz | ~9,6 Gb/s | Banda 6 GHz más limpia | WPA3 obligatorio |
| Wi-Fi 7 (802.11be) | 2,4 + 5 + 6 GHz | 320 MHz | ~46 Gb/s | MLO, 4096-QAM, latencia muy baja | WPA3 reforzado |
| Wi-Fi 8 (802.11bn) | 2,4 + 5 + 6 GHz | ≥ 320 MHz | En desarrollo | Multi-AP, IA, fiabilidad ultraalta | Autenticación avanzada |
🔒 Ciberseguridad: el otro gran salto
Con cada generación de Wi-Fi han mejorado las prestaciones, pero también los riesgos.
Cuanta más velocidad y más dispositivos, más oportunidades para los atacantes.
Durante años, el protocolo de seguridad fue WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2). Pero en 2017, un investigador belga descubrió el famoso ataque KRACK (Key Reinstallation Attack), que permitía descifrar parte del tráfico aprovechando un fallo en el protocolo.
La respuesta fue WPA3, que hoy es obligatorio en Wi-Fi 6E y Wi-Fi 7.
WPA3 usa un método de autenticación llamado SAE (Simultaneous Authentication of Equals), más resistente a ataques por fuerza bruta y a contraseñas débiles.
En entornos empresariales, se combina con 802.1X, que utiliza certificados digitales y un servidor RADIUS para validar a cada usuario.
Sin embargo, la seguridad no depende solo del cifrado.
Los ataques más comunes hoy son:
- Evil Twin (gemelo malvado): un punto de acceso falso que imita el nombre de una red legítima y capta las contraseñas de los usuarios. Ejemplo: En un aeropuerto hay una red “FreeAirportWiFi”. El atacante crea una red llamada igual: “FreeAirportWiFi”. El usuario se conecta creyendo que es la original → sus datos pasan por el AP falso.
- Jamming: interferencias intencionadas que inutilizan una red.
- Suplantación (spoofing): un dispositivo se hace pasar por otro para interceptar tráfico. Tipos comunes:
- MAC spoofing: falsificar la dirección MAC de un dispositivo para hacerse pasar por otro.
- IP spoofing: enviar paquetes con direcciones IP falsas.
- DNS spoofing: redirigir peticiones de nombres de dominio a servidores falsos.
Medidas básicas que sí funcionan
- Cambiar las contraseñas por defecto del router.
- Desactivar WPS (el botón de conexión rápida).
- Usar WPA3 siempre que sea posible.
- Mantener el firmware actualizado.
- Separar redes: por ejemplo, una para invitados, otra para dispositivos inteligentes y otra para equipos de trabajo.
- Si hay muchos usuarios, aplicar controles de acceso mediante VLANs (redes virtuales).
Los fabricantes más recientes ya integran sistemas de detección de intrusiones (WIPS) que avisan si aparece un punto de acceso desconocido en el entorno.
🧭 En resumen: ¿debo actualizar?
Si tu red actual funciona con Wi-Fi 5, probablemente estés limitando el rendimiento de tus dispositivos más nuevos.
Wi-Fi 6 ofrece la mejor relación entre coste y mejora real: más capacidad, menos saturación y mejor seguridad.
Wi-Fi 7, por su parte, es ideal si trabajas en entornos de alta densidad (oficinas, hoteles, centros educativos) o necesitas latencia baja y estabilidad extrema, como en videojuegos o videollamadas críticas.
El salto a Wi-Fi 8 aún queda lejos, pero los equipos que compres hoy con Wi-Fi 7 ya estarán preparados para convivir con él.